女性真的比男性更有同情心更善良吗？

摘要：女性真的比男性更有同情心更善良吗？目前能够证实女人的确比男人更富有同情心的客观证据还少之又少。

　　有三个人正一起走在马路上，两个女人和一个男人。如果其中一个女人摔倒了，那么剩下两个人中，谁会更加为女人的痛苦感同身受呢？许多研究都表明，这个问题的答案应该是女人。

　　但是这些实验结果几乎都来自自我报告，目前能够证实女人的确比男人更富有同情心的客观证据还少之又少。因此，也有人认为女人之所以报告自己比男人更富有同情心，并不是因为这是她们的真实感受，而是因为她们认为这样能够更加符合社会对女性的期望。但是，发表在《科学报告》（Science Study）上的一篇新的研究提出，目前已经有确凿证据表明，即使没有社会期望的束缚，女性也会比男性表现出更多的同情心。

　　加拿大魁北克大学的Joyce F Benenson和他的同事们进行了一项研究。把5到7岁的孩子们两两分组，每组中一个孩子会遭遇某种不幸，而另一个孩子会目睹其不幸。其中有32对女生以及23对男性，他们之间都相互认识，但是彼此既不是最好的朋友也没有敌对关系。（研究人员之所以按照性别对这些受试者进行了分组，是因为之前有研究表明我们更容易对同性的遭遇产生同情心——因此同性一组能够帮助我们更加明显地发现同情心的性别差异。）

　　每一对孩子都被带到自己学校的一个房间里面。房间是空的，但是在房间的入口处放着两篮子塑料砖，在房子最里面放着一张桌子。研究人员询问孩子们，他们是否愿意把这两篮塑料砖放到教室内的桌子上，用它们玩堆塔游戏。（在这个精心策划的实验中，有些孩子需要打电话征得父母的同意；研究人员报告说，每个孩子看起来都想要参加这个游戏）。研究人员在离开房间之前告诉他们，其中有一个篮子是坏的，所以如果其中一个孩子发现自己的篮子是坏的，砖块掉落下来，那么应该亲手把它们捡起来搬到桌子那边。

　　之后研究人员通过远程控制手段，让其中一个篮子裂开，使其中的塑料转都掉下来，并用隐藏摄像头记录了孩子们的反映。研究人员会重点观察另外一个孩子的反应，并根据反映同情心的四个指标对他们进行打分，看另外一个孩子是否会表现出以下行为：看着受害者的时间超过三秒钟；停止自己的活动超过一秒钟；等待对方成功捡起所有砖块开始堆塔，再开始自己的活动；主动帮助对方捡起砖块或篮子。

　　实验结果表明，有8个女孩和0个男孩表现出了全部四种行为（虽然有7个女孩和5个男孩并没有表现出任何一种行为）。总的来说，看着受害者超过三秒的女孩比男孩更多，并且女孩更愿意暂停自己的活动等待对方。实验人员总结道，女性旁观者比男性旁观者表现出了更多的同情行为，并且她们在整个实验中也的确产生了更多的同情心，使得她们更愿意去关心受害者。

　　这一结论完全有可能是真的，而且有客观依据，因为研究人员的确在实验中发现了性别差异导致的同情行为的差别。但是这一现象也可能有其他解释。这也有可能是因为女性要比男性更加有耐心，更友善（之前有研究表明，女性在耐心友善这一个性品质上的得分普遍要比男性更高。），也有可能是因为男性的竞争心理更强，因此他们会优先考虑完成堆塔任务，而不是因为同情心去关注自己的同伴。事实上，大部分男生在同伴发生不幸之后都有暂停自己手上的任务。虽然大部分男生都没有表现出其他富有同情心的活动，但是这并不一定意味着他们对同伴遭遇的同情会比女生更少。或许女性的确会比男性有更多的同情心，但是仅凭这一项研究并不足以得出这个结论。

　　参考文献：

　　Benenson, J.F., Gauthier, E. & Markovits, H. Girls exhibit greater empathy than boys following a minor accident. Sci Rep 11, 7965 (2021). 

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