抑郁症患者可能自愈吗？

摘要：抑郁症患者可能自愈吗？很多人说“时间会治愈所有伤口”，但对于抑郁症来说，这并不完全正确。抑郁症持续多久——以及抑郁症患者不治疗是否会好转——这些取决于多种因素。

　　很多人说“时间会治愈所有伤口”，但对于抑郁症来说，这并不完全正确。抑郁症持续多久——以及抑郁症患者不治疗是否会好转——这些取决于多种因素。

　　然而，不同程度和不同类型的抑郁症，自愈的概率也是各不相同。

　　01. 抑郁症的严重程度

　　严重程度影响着抑郁症是否能被自愈。

　　症状轻微的抑郁症不需要任何形式的正式治疗，是可以自行痊愈。

　　但是中度或严重的抑郁症，是需要额外的治疗。抑郁症的治愈程度是很高的，80%到90%抑郁症患者接受治疗后，病情都有所改善（American Psychiatric Association, 2017）。

　　治疗通常包括药物、心理治疗或两者结合。辅助治疗也有帮助，锻炼、冥想和按摩都有助于缓解抑郁症。

　　02. 抑郁症的不同

　　抑郁症的病因也会影响持续时间，某些类型的抑郁症往往持续时间更长。

　　例如，季节性情绪失调（seasonal affective disorder）通常只发生在冬季，一旦春天来临，症状就会缓解，症状缓解后便相当于“自愈”了。

　　也有因为特定的情况或暂时的压力引起的的抑郁症，持续时间会比较短，也是有可能“自愈”的。

　　例如，一些女性会经历经前焦虑症（premenstrual dysphoric disorder），这是一种与经前综合症（premenstrual syndrome）相关的抑郁症，新妈妈有时会患上产后抑郁症（postpartum depression）。

　　然而持续时间很长的重度抑郁则很难自愈，且因为重度抑郁患者面临着自杀风险，所以即使有可能“自愈”，也还是推荐第一时间接受治疗。

　　03. 为什么治疗很重要 ？

　　抑郁症可治疗程度是很高的，适当的治疗可以让抑郁症患者更快康复。但是，对抑郁症状放任不管的话，就容易造成毁灭性的后果。

　　虽然药物，如抗生素，可以治愈一些疾病，但抗抑郁药不能完全“治愈”抑郁症，它们更多是针对症状起到缓解效果。

　　抗抑郁药是通过改变大脑的化学物质，达到治愈的目的，但只在患者服用期间有效，并没有从根源上解决抑郁症

　　美国国家心理健康研究所指出，抑郁症有许多潜在复杂的原因，可能是遗传的或生物因素，另一些可能是环境的或心理的因素。

　　不管原因是什么，若不接受治疗，抑郁症患者会感觉极度衰弱，生活也会受到影响。此外，若没有得到及时的介入，可能导致自杀发生。

　　抑郁症还可能间接引发身体健康问题，包括心脏病、肥胖、糖尿病、阿尔茨海默病和其他慢性疾病（Dhar, 2016）。

　　如果抑郁症患者患有心脏病、高血压和糖尿病，抑郁可能会恶化疾病。

　　抑郁症会影响患者接受其他医学治疗，因为抑郁症患者动力和精力不足，难以遵守治疗方案。

　　虽然单独的抑郁症可能不需要治疗就会自行消失，但没却不能保证这类抑郁症患者在好转之前不会恶化。因此，若出现抑郁症状时，应该立即寻求治疗。

　　04. 治疗方案

　　目前的证据表明，患过一次抑郁症的人患另一次抑郁症的风险是50%。每发作一次，这种风险就会增加，第二次发作后几率增加到70%，第三次发作后增加到90%。

　　抑郁症患者得到适当的治疗，抑郁症发作的时间会缩短且严重程度会降低。

　　(1) 心理治疗

　　有几种类型的治疗可以帮助缓解抑郁。

　　认知行为疗法（Cognitive behavioral therapy）就是其中之一。2019年的一项研究发现，这种类型的治疗甚至可以通过计算机进行，而且极大地帮助患者。

　　认知行为疗法帮助人们学习如何改变他们的想法，更积极地影响他们的行为和情绪 。

　　另一种治疗选择是人际治疗（interpersonal therapy），它侧重于社会角色和人际互动。

　　这是一种“有时限”的治疗，治疗事件为12到16周，它通常用于心境障碍，如重度抑郁症（Cleveland，2018）。

　　(2) 自我保健

　　自我保健也就是说，自我护理，比如睡好觉，吃有营养的食物，不要滥用酒精或药物，也可以帮助抑郁症患者恢复健康。

　　另一种方式是锻炼。研究表明，每周锻炼三次，每次20到40分钟有助于减轻抑郁症状，对目前和长期的抑郁症都有帮助（Craft，2004）。

　　因此，散步、跑步或参加健身课程可能会有所帮助。 然而，许多抑郁症患者在发作期间很难照顾自己。当这种情况发生时，患者可能需要其他治疗方案，在患者能照顾自己时，再采取这个方法。

　　References：

　　American Psychiatric Association. What is depression? Published January 2017.

　　Dhar A, Barton D. Depression and the link with cardiovascular disease. Front Psychiatry. 2016;7:33. doi:10.3389/fpsyt.2016.00033

　　Centers for Disease Control and Prevention. What is depression? Updated 2020.

　　Cleveland Clinic. Psychotherapy for depression: Procedure details. Updated 2018.

　　Craft L, Perna F. The benefits of exercise for the clinically depressed. Prim Care Companion J Clin Psychiatry. 2004;6(3)104-111. doi:10.4088/pcc.v06n0301

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