父母离异对孩子的影响有多大,可以这么说——无一例外,“经历过父母离异的成年人与父母继续维持婚烟的成年人相比幸福感水平较低”。
父母离异的孩子更可能进人单亲家庭,心理适应不良(例如,更徂丧和焦虑,对生活的满意度较低),有更多的问题行为(例如,酒、吸毒、犯罪、自杀、少年怀孕或少年婚烟),而且受教育水平较低。然而,这些影响通常并不大。换言之,父母离异在世界范围内的影响都是负面的,但并不严重。
来自世界各方面的分析分析的其他发现也同样值得注意。父母离异对孩子和成人的有害影响,较早期的研究(例如,20世纪60年代)比最近的研究(例如,20世纪80年代)更大。而且,一般在美国以外进行的研究中父母离异的孩子比在美国进行的研究中父母离异的孩子有更多的问题。离婚可能给孩子造成有害影响的几个原因是:离婚常常涉及经济剥夺,失去父亲(或母亲)、双亲关系紧张,以及家庭冲突。例如,失去父亲(或母亲)的观点认为孩子拥有双亲会有更好的生活。
根据双亲关系应激模型,应激削弱了抚养的质量,从而对孩子造成有害影响。根据这个观点,孩子的幸福感水平应该与有监护权的父亲(或母亲)离婚后的心理适应和孩子与他(她)的关系质量有关。
这两种预测得到了支持。顺便提一下经济困境,大多数研究表明,如果把离婚家庭和未离婚家庭之间的经济差别考虑在内,这些家庭中孩子的幸福感水平的差异就缩小了。 Amato(1993)得出结论认为一种以上的解释可能更好,但是冲突解释(得到了最强烈的和最一致的支持。
这个解释的基本前提是双亲冲突对孩子造成有害后果。与这个模型一致,对下列看法会有合理的支持——既然冲突一般发生在将要离婚时期,那么经历过父母离婚的孩子的较低幸福感水平在婚姻结束前就表现出了离婚后父母之间的冲突越激烈,孩子的福感水平越低;在婚姻完整但高度冲突的家庭中的孩子的幸福感水平肯定低。对于最后一点,有证据表明,生活在完整但经常发生冲突的家庭中的孩子常常比父母离婚的孩子过得还差。由此看来,对于某些大妇,为了孩子而生活在一起可能实际上根本不利于孩子。
离婚对于一些重要问题是一个风险因素,但某些问题在分居前就出现了,而在任何情况下,大多数离婚家庭的孩子都成功地适应了新家庭和新的生活环境。然丙,成功调适并不意味着孩子没有直接地同离婚压力的斗争,又司内心的恐惧、担忧和遗憾斗争。
用一个熟悉的比喻,某些孩子不可挽回地受到了离婚的伤害;多数孩子的伤痊愈了;但是即使疗好的伤也会留下疤痕。